Δύο από τους γαλαξίες της γαλαξιακής τριπλέτας Arp 248 — επίσης γνωστός ως Wild's Triplet — φαίνονται σε αυτήν την εικόνα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA /ESA . Το Arp 248 βρίσκεται περίπου 200 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη στον αστερισμό της Παρθένου. Οι δύο μεγάλοι σπειροειδείς γαλαξίες που είναι ορατοί σε αυτήν την εικόνα - οι οποίοι πλαισιώνουν έναν μικρότερο, άσχετο σπειροειδές γαλαξία φόντου - φαίνεται να συνδέονται με μια φωτεινή γέφυρα. Γνωστό ως παλιρροιακή ουρά, αυτό το επιμήκη ρεύμα αστεριών και διαστρικής σκόνης σχηματίστηκε από την αμοιβαία βαρυτική έλξη των δύο γαλαξιών στο προσκήνιο.
.png)
Αυτή η παρατήρηση προέρχεται από ένα έργο που εμβαθύνει σε δύο γκαλερί απατεώνων με παράξενους και υπέροχους γαλαξίες: A Catalog of Southern Peculiar Galaxies and Associations, που συντάχθηκε από τους αστρονόμους Halton Arp και Barry Madore, και τον Atlas of Peculiar Galaxies, που συντάχθηκε από τον Halton Arp. Κάθε συλλογή περιέχει ένα θηριοτροφείο από εντυπωσιακά περίεργους γαλαξίες, συμπεριλαμβανομένων γαλαξιών που αλληλεπιδρούν όπως ο Arp 248, καθώς και σπειροειδείς γαλαξίες ενός ή τριών βραχιόνων, γαλαξίες με δομές που μοιάζουν με κέλυφος και μια ποικιλία άλλων διαστημικών παραξενιών.
Το Hubble χρησιμοποίησε την Advanced Camera for Surveys (ACS) για να σαρώσει αυτό το θηριοτροφείο εκκεντρικών γαλαξιών αναζητώντας πολλά υποσχόμενους υποψηφίους για μελλοντικές παρατηρήσεις με το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της NASA/ESA/CSA , τη συστοιχία Atacama Large Millimeter/submillimeter Array και το ίδιο το Hubble. Με έναν τέτοιο πλούτο αστρονομικών αντικειμένων για μελέτη στον νυχτερινό ουρανό, έργα όπως αυτό, που καθοδηγούν μελλοντικές παρατηρήσεις, αποτελούν πολύτιμη επένδυση χρόνου παρατήρησης. Εκτός από τα επιστημονικά πλεονεκτήματα της παρατήρησης αυτών των παράξενων και θαυμάσιων γαλαξιών, επιλέχθηκαν επίσης —πολύ ασυνήθιστα— ως στόχοι του Hubble λόγω της οπτικής τους απήχησης στο ευρύ κοινό!