.png)
Καθώς πλησίαζε το Halloween το 1922, η οικογένεια Massereene φιλοξένησε ένα παιχνίδι γέφυρας στο σπίτι τους στο Κάστρο Antrim.
Αλλά καθώς η οικογένεια, οι καλεσμένοι και οι υπηρέτες της αποσύρθηκαν για τη νύχτα, χτύπησε η καταστροφή.
Την επόμενη μέρα το κάστρο είχε καεί σε ερείπια, από μια μυστηριώδη φωτιά.
Οι περισσότεροι κατάφεραν να δραπετεύσουν, κάποιοι χρησιμοποίησαν σεντόνια για να κατέβουν από τα παράθυρα ενώ άλλοι έφτασαν στην οροφή του παρεκκλησίου του κάστρου για να περιμένουν τη διάσωση.
Όμως η φωτιά παγίδευσε την 22χρονη καμαριέρα Ethel Gilligan στο σπίτι της και δεν μπόρεσε να σωθεί.
- Τα κρυμμένα κάστρα κάτω από τα καταστήματα του Μπέλφαστ
Εκατό χρόνια μετά, το δημοτικό συμβούλιο του Antrim and Newtownabbey σηματοδοτεί την εκατονταετηρίδα από την πυρκαγιά, η οποία κατέστρεψε το κτίριο χωρίς επισκευή και τελικά οδήγησε στην κατεδάφισή του το 1970.
Μια σειρά εκδηλώσεων και δραστηριοτήτων στην περιοχή κατά τη διάρκεια της εκατονταετηρίδας θα επιτρέψει στους ανθρώπους να εξερευνήσουν την ιστορία του κάστρου και το μυστήριο γύρω από τη νύχτα της πυρκαγιάς.
Οι δεξαμενές που περιείχαν περισσότερα από 8.000 λίτρα νερού στην οροφή του κάστρου ήταν άδειες, παρόλο που ήταν γεμάτες το πρωί της φωτιάς.
Ξεχωριστές φωτιές ανακαλύφθηκαν σε όλο το κτίριο τη νύχτα της 28ης Οκτωβρίου.
Πολλοί άνθρωποι υποψιάζονταν φάουλ, αν και μια επίσημη έρευνα ήταν ασαφής.
Πέτρινα γλυπτά που αφαιρέθηκαν από την πρόσοψη του Κάστρου Antrim τις τελευταίες ημέρες του θα εκτεθούν για πρώτη φορά στο πλαίσιο του προγράμματος εκδηλώσεων, έχοντας παραμείνει κλειδωμένο μακριά από τη δημόσια θέα για περισσότερα από 50 χρόνια.
Ο δήμαρχος του Antrim και του Newtownabbey, Stephen Ross, είπε ότι η εκατονταετηρίδα σηματοδότησε ένα σημαντικό γεγονός στην ιστορία του Antrim.
«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα γεγονότα εκείνης της τραγικής βραδιάς έχουν διαμορφώσει τον τόπο στον οποίο ζούμε σήμερα», είπε.
Ο τοπικός ιστορικός και συγγραφέας Lyndsy Spence πραγματοποιεί μια δωρεάν περιήγηση με τα πόδια στους χώρους του κάστρου.
Έζησε στην περιοχή όλη της τη ζωή και είπε ότι πάντα ενδιαφερόταν για το ερειπωμένο κάστρο και το νεκροταφείο του.
Είπε ότι η περιοδεία είναι μια ευκαιρία για τους ανθρώπους να δουν μια διαφορετική πλευρά του κάστρου, να μάθουν περισσότερα για τους χαρακτήρες που έζησαν εκεί και να εξερευνήσουν τις συνωμοσίες γύρω από τη φωτιά που το κατέστρεψε.
«Πραγματικά ατμοσφαιρικό»
Η ξενάγηση περιλαμβάνει επίσκεψη σε υπόγειες σήραγγες που εκτείνονται κάτω από το σημείο όπου κάποτε βρισκόταν το κάστρο.
Οδηγούν σε έναν βικτοριανό κήπο αναψυχής, ο οποίος ήταν γεμάτος με διακοσμητικά φυτά την εποχή της ακμής του κάστρου.
«Θα είναι πραγματικά ατμοσφαιρικό όταν νυχτώνει, ειδικά στα τούνελ που συνήθως δεν είναι ανοιχτά στο κοινό», είπε.
Στο πλαίσιο της περιοδείας, ο Lyndsy θα μιλήσει για τη Viscountess Jean Massereene, η οποία έζησε στο κάστρο για σχεδόν 20 χρόνια έως ότου κάηκε.
"Έχει πολλούς θαυμαστές εδώ γύρω", είπε η Lyndsy.
«Ήταν 1,83 μέτρα ύψος με μαύρα μαλλιά, βαριά μακιγιάζ και φορούσε μερικά πολύ αποκαλυπτικά ρούχα».
Η Viscountess Massereene ήταν υπέρμαχος της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης για κορίτσια και προστάτης της Εθνικής Ένωσης Υγείας Γυναικών, ενός οργανισμού που ιδρύθηκε το 1907 για τη μείωση της φυματίωσης και της βρεφικής θνησιμότητας στην Ιρλανδία.
Καλός φίλος του Έντουαρντ Κάρσον, η βισκοντέσα πίστευε ότι το σπίτι της πυρπολήθηκε εσκεμμένα.
Θα μπορούσε να ήταν μια εσωτερική δουλειά;
«Θα ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να έχουν ανοιχτό μυαλό», είπε ο Lyndsy.