.png)
Οι θεωρητικοί συνωμοσίας, που ισχυρίζονται ότι έχουν οργανωθεί τρομοκρατικές επιθέσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, εντοπίζουν επιζώντες στα σπίτια και τους χώρους εργασίας τους για να δουν αν λένε ψέματα για τα τραύματά τους, σύμφωνα με έρευνα του BBC.
Ο Μάρτιν Χίμπερτ, ο οποίος έμεινε παράλυτος από τη μέση και κάτω όταν ο ίδιος και η κόρη του η Εύα συνελήφθησαν από την έκρηξη της βομβιστικής επίθεσης στο Manchester Arena το 2017, είπε στο BBC ότι τώρα ετοιμάζεται να ασκήσει αγωγή για συκοφαντική δυσφήμιση εναντίον ενός άνδρα που λέει ότι κατασκόπευε την Εύα από όχημα σταθμευμένο έξω από το σπίτι της.
Ο Richard D Hall, ένας θεωρητικός συνωμοσίας με έδρα την Ουαλία, έχει περιγράψει πώς εντοπίζει σωματικά τους επιζώντες της επίθεσης - κατά την οποία σκοτώθηκαν 22 άνθρωποι και περισσότεροι από 100 τραυματίστηκαν - για να εξακριβώσει εάν ήταν πλαστό. Σε ένα βίντεο που μοιράστηκε με τους ακολούθους του στο Διαδίκτυο, δείχνει ότι έχει στήσει μια κάμερα για να κινηματογραφήσει την Εύα - τώρα με βαθιά αναπηρία και σε αναπηρικό καροτσάκι - για να δει αν μπορεί πράγματι να περπατήσει.
«Είμαι υπέρ της ελευθερίας του λόγου», μου είπε ο Μάρτιν Χίμπερτ. «Αλλά ξεπερνά τα όρια όταν λες ότι είμαι ηθοποιός ή ότι δεν έχω τραυματισμό στο νωτιαίο μυελό ή η Εύα δεν είναι ανάπηρη, δεν είναι σε αναπηρικό καροτσάκι.
«Δεν ξέρεις πόσο μακριά θα φτάσει για να πάρει απαντήσεις».
Ο κ. Χολ προτείνει ότι όσοι σκοτώθηκαν στην επίθεση είναι πραγματικά ζωντανοί και ζουν στο εξωτερικό. Προωθεί επίσης θεωρίες ότι έγιναν πολλές άλλες τρομοκρατικές επιθέσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πρώην μηχανικός και σχεδιαστής ιστοσελίδων, κερδίζει χρήματα από την πώληση βιβλίων και DVD που περιγράφουν τις θεωρίες του, καθώς και να μιλάει σε εκδηλώσεις και να δημοσιεύει βίντεο στο Διαδίκτυο. Μόλις στα μέσα Οκτωβρίου, είχε περισσότερες από 16 εκατομμύρια προβολές και 80.000 συνδρομητές στο YouTube.
Όταν αντιμετώπισα τον κ. Χολ σε έναν πάγκο στην αγορά που διευθύνει, επέμεινε ότι κάνω λάθος για τον τρόπο λειτουργίας του.
Τους τελευταίους πέντε μήνες έψαχνα για θεωρητικούς συνωμοσίας που στοχεύουν επιζώντες του τρόμου στο Ηνωμένο Βασίλειο για το BBC Panorama και ένα podcast του Radio 4. Οι έρευνές μου και η νέα έρευνά μου, μαζί με τις μαρτυρίες των πληγέντων, δείχνουν ότι οι θεωρίες συνωμοσίας και οι τακτικές όπως αυτές που χρησιμοποίησε ο κ. Hall είναι εμβληματικές ενός ευρύτερου φαινομένου που βιώνουν οι επιζώντες και οι οικογένειες που έχουν πενθεί.
Ένα θύμα της τρομοκρατικής επίθεσης στη Γέφυρα του Γουέστμινστερ το 2017, το οποίο έχει παρενοχληθεί από διαδικτυακά τρολ συνωμοσίας, είπε στο BBC ότι η επιβίωση μιας τρομοκρατικής επίθεσης φαίνεται τώρα να οδηγεί αναπόφευκτα σε κακοποίηση.
Αυτοί οι τύποι θεωριών συνωμοσίας, και η κατάχρηση που εμπνέουν, απηχούν εκείνες του Άλεξ Τζόουνς, του Αμερικανού παρουσιαστή της συνωμοσιολογικής εκπομπής και του ιστότοπου Infowars, ο οποίος αυτόν τον μήνα διατάχθηκε να πληρώσει σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια (861.805.000 £) σε οικογένειες του Σάντι Χουκ των ΗΠΑ. πυροβολισμοί στο σχολείο μετά τον ψευδή ισχυρισμό ότι η επίθεση του 2012 ήταν φάρσα.
Η διαδικτυακή κατάχρηση που περιγράφει τις τρομοκρατικές επιθέσεις ως φάρσες, και όσοι τραυματίστηκαν ως αποκαλούμενοι «παράγοντες της κρίσης», φαίνεται να αυξάνεται μετά την πανδημία, σύμφωνα με επιζώντες που μίλησαν στο BBC.
Το μεγαλύτερο μέρος της κακοποίησης έχει διαπραχθεί στο Διαδίκτυο, αλλά οι άνθρωποι με τους οποίους έχω μιλήσει λένε ότι φοβούνται για την ασφάλειά τους επειδή η κακοποίηση έχει αρχίσει να επηρεάζει και τις ζωές τους εκτός σύνδεσης.
Σχεδόν ένας στους πέντε ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο πιστεύει ότι οι επιζώντες της τρομοκρατίας δεν λένε την αλήθεια για το τι τους συνέβη, σύμφωνα με νέα έρευνα για το BBC. Ένας τρίτος λέει ότι η πανδημία τους έχει κάνει πιο καχύποπτους για τις επίσημες εξηγήσεις των τρομοκρατικών επιθέσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η έρευνα περισσότερων από 4.000 ατόμων, η οποία στάθμισε ως αντιπροσωπευτικό του πληθυσμού του Ηνωμένου Βασιλείου και πραγματοποιήθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα από το King's College του Λονδίνου, υποδηλώνει επίσης ότι το 14% πιστεύει ότι η επίθεση στο Manchester Arena το 2017 πιθανότατα περιλάμβανε «παράγοντες κρίσης» που προσποιήθηκαν ότι τραυματίστηκαν.
Έρευνα από το BBC Monitoring διαπίστωσε ότι δεκάδες βίντεο που προωθούν ψευδείς ισχυρισμούς σχετικά με την επίθεση στο Μάντσεστερ - συγκεντρώνοντας περισσότερες από 300.000 προβολές - εξακολουθούσαν να υπάρχουν στο YouTube πέντε χρόνια μετά το περιστατικό. Αφού το BBC επισήμανε αυτό στο YouTube, η εταιρεία αφαίρεσε το κανάλι του κ. Hall και ένα άλλο που είχε προωθήσει το περιεχόμενό του.
«Η στόχευση των θυμάτων και των οικογενειών αυτών των αποτρόπαιων επιθέσεων είναι αποτρόπαιο», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας. "Η πολιτική ρητορικής μίσους του YouTube περιγράφει σαφείς οδηγίες που απαγορεύουν περιεχόμενο που αρνείται, ευτελίζει ή ελαχιστοποιεί βίαια ιστορικά γεγονότα και θα αφαιρέσουμε τα επισημασμένα βίντεο που παραβιάζουν αυτές τις οδηγίες."
Ο δικηγόρος του Μάρτιν Χίμπερτ, Νιλ Χάτζελ, ο οποίος προετοιμάζει μια υπόθεση συκοφαντικής δυσφήμισης κατά του κ. Χολ, δήλωσε στο BBC: "Ο Μάρτιν έφτασε στο σημείο να είναι αρκετά. Αυτό χρειάζεται αντιμετώπιση και να φιμωθεί με νόμιμους τρόπους".
Οι ισχυρισμοί και οι τακτικές του κ. Hall περιλαμβάνουν επίσης:
- Μπαίνει στο χώρο εργασίας της επιζήσας του Manchester Arena, Lisa Bridgett, υποδυόμενη την πελάτισσα, με σκοπό να την καταγράψει κρυφά για να ανακαλύψει αν λέει ψέματα για τα τραύματά της.
- Επίσκεψη στα σπίτια άλλων επιζώντων του Μάντσεστερ για να προσπαθήσει να τους ρωτήσει αν η επίθεση ήταν φάρσα.
- Δημοσιεύοντας τα ονόματα και τις τοποθεσίες δεκάδων επιζώντων του Μάντσεστερ και πενθούντων συγγενών θυμάτων σε ένα βίντεο - καλώντας τους οπαδούς του να του στείλουν οποιαδήποτε πληροφορία έχουν για αυτούς.
Ο Μάρτιν Χίμπερτ αντιλήφθηκε για πρώτη φορά την τακτική του κ. Χολ όταν η αστυνομία ειδοποίησε την οικογένεια για ισχυρισμούς ότι είχε βάλει κάμερα έξω από το σπίτι της κόρης του Εύα. Ο κ. Χολ είχε μοιραστεί ένα βίντεο με τον εαυτό του να ετοιμάζει μια μικρή κάμερα δεμένη σε πάσσαλο, την οποία είπε ότι θα χρησιμοποιούσε για να ελέγξει αν η Εύα τραυματίστηκε πραγματικά στη βομβιστική επίθεση στο Manchester Arena.
«Έχω ακονίσει την ακίδα στο άκρο, ώστε να μπορώ απλώς να την κολλήσω στο έδαφος για να παρακολουθώ τα θέματά μας», είπε στους θεατές του, κρατώντας ψηλά μια κάμερα συνδεδεμένη σε ένα ραβδί με ψεύτικο φύλλωμα τυλιγμένο γύρω του.
Η Εύα, η οποία είναι τώρα 20 ετών, έμεινε βαριά ανάπηρη μετά τον βομβαρδισμό. Υπέστη σοβαρό εγκεφαλικό τραύμα και έχασε τη χρήση του αριστερού χεριού και ποδιού της.
Ο κ. Χολ αργότερα είπε στο Διαδίκτυο ότι η Εύα έφυγε από το σπίτι σε αναπηρικό καροτσάκι, αλλά πρόσθεσε: «Δεν υπάρχουν στοιχεία» ότι ο τραυματισμός ήταν αποτέλεσμα της επίθεσης.
Τεκμηρίωσε επίσης την προσπάθειά του να αποδείξει ότι η Λίζα Μπρίτζετ, η οποία έχασε το δάχτυλό της στον βομβαρδισμό, δεν τραυματίστηκε, πηγαίνοντας μια κρυφή κάμερα στο ναυπηγείο όπου εργάζεται.
Η κυρία Μπρίτζετ μου είπε: «Σε κάνει να νιώθεις πολύ συνειδητός για την ασφάλεια, γιατί απλά δεν ξέρεις ποιος είναι εκεί έξω και ποιος μπορεί να κρύβεται σε έναν κήπο ή να στέκεται σε μια γωνία με μια κρυφή κάμερα ανοιχτή».
Μηνύματα που είδε το BBC δείχνουν πώς η διαδικτυακή κακοποίηση, επικαλούμενη συνωμοσίες που προωθεί ο κ. Χολ και άλλοι, έχουν επίσης σταλεί στους θλιμμένους συγγενείς όσων σκοτώθηκαν στη βομβιστική επίθεση στο Manchester Arena, καθώς και σε επιζώντες άλλων τρομοκρατικών επιθέσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο. Έχουν γίνει προσπάθειες από τρολ στο διαδίκτυο να εντοπίσουν πού ζουν και εργάζονται οι επιζώντες του τρόμου.
Ο Richard Hall ζητά δωρεές στον ιστότοπό του και προωθεί ένα ηλεκτρονικό κατάστημα όπου πουλά επώνυμα εμπορεύματα. Έχει επίσης έναν πάγκο στην αγορά όπου πουλά το βιβλίο του και το DVD του για την επίθεση στο Manchester Arena, μαζί με άλλα βιβλία και DVD που προωθούν θεωρίες συνωμοσίας.
Επισκέφτηκα τον πάγκο της αγοράς για να του κάνω ερωτήσεις μετά από πολλές προσπάθειες να πάρω απαντήσεις σε ερωτήσεις επιζώντων.
Μου είπε ότι δεν ήθελε να μου μιλήσει για τα «στοιχεία» που λέει ότι έχει να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς του και ότι δεν εμπιστεύεται το BBC. Ρώτησα πώς νιώθει που επωφελείται από τη χειρότερη μέρα της ζωής αυτών των επιζώντων.
«Αν διαβάσετε το βιβλίο μου, όλες οι απαντήσεις είναι εκεί μέσα», είπε. Όταν του είπα ότι δεν υπάρχουν στοιχεία στο βιβλίο του, μου είπε ότι κάνω λάθος.
Αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με το εάν πιστεύει πραγματικά ότι οργανώθηκαν τρομοκρατικές επιθέσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και αν κατανοεί τη ζημιά που προκαλούν οι θεωρίες συνωμοσίας και οι τακτικές του στους επιζώντες αυτών των επιθέσεων.
Μετά την επίσκεψή μου, έγραψα ξανά στον κ. Hall αλλά δεν απάντησε. Έκτοτε έχει προσθέσει μια σειρά αποποιήσεων στον ιστότοπό του λέγοντας ότι δεν «πρεσβεύει ότι οι θεατές αυτού του ιστότοπου έρχονται σε επαφή με φερόμενα θύματα τρομοκρατικής επίθεσης, είτε διαδικτυακά είτε αυτοπροσώπως».
Επίσης, δημοσίευσε ένα νέο βίντεο, στο οποίο λέει ότι δεν έβαλε κάμερα έξω από το σπίτι της Eve Hibbert, αλλά παραδέχτηκε ότι άφησε «μια κάμερα να κυλούσε» στο βαν του που ήταν «παρκαρισμένο σε δημόσιο χώρο».
Λέει ότι έχει κάνει "ευγενικές έρευνες από πόρτα σε πόρτα για να συγκεντρώσει στοιχεία, κάτι που είναι μια απολύτως νόμιμη δραστηριότητα κατά την έρευνα", και ότι η έκκλησή του για πληροφορίες από το κοινό δεν τον καθιστά "υπεύθυνο για μηνύματα μίσους που στέλνουν οι άνθρωποι". .
Ωστόσο, έμεινε σταθερός στην "άποψή του [ότι] δεν έχουν παρουσιαστεί ικανοποιητικά στοιχεία στο κοινό, που να αποδεικνύουν ότι το περιστατικό στην αρένα του Μάντσεστερ δεν είχε σκηνοθετηθεί".
Μάθετε περισσότερα
Παρακολουθήστε το Panorama: Disaster Deniers: Hunting the Trolls στο BBC One τη Δευτέρα 1 Νοεμβρίου στις 20:00 - και ακούστε τη σειρά podcast του Radio 4 στο BBC Sounds.
Για να προσπαθήσω να μάθω περισσότερα για τον κ. Χολ και τι παρακινεί τους ανθρώπους που προωθούν αυτές τις θεωρίες συνωμοσίας, μίλησα με έναν γνώστη που εμφανιζόταν στα βίντεο του κ. Χολ. Έχει εικόνα για το πώς λειτουργεί αυτή η βιομηχανία συνωμοσίας.
Ο Neil Sanders είπε ότι δεν συμμερίζεται τις απόψεις του κ. Hall για την επίθεση στο Manchester Arena. Πιστεύει ότι είναι οι οπαδοί που διαμορφώνουν την τροχιά ενός συνωμοσιολόγο όπως ο κύριος Χολ, ο οποίος συνήθιζε να επικεντρώνεται σε θεωρίες για τα UFO πριν αρχίσει να προωθεί ισχυρισμούς για «κατασκευασμένο τρόμο». Στην πραγματικότητα, ο κ. Σάντερς είπε ότι είναι σίγουρος ότι όταν αυτός και ο κ. Χολ είχαν συζητήσει τις θεωρίες συνωμοσίας που απογειώθηκαν μετά τον πυροβολισμό στο σχολείο Σάντι Χουκ, ο κ. Χολ τις είχε απορρίψει ως ανοησίες.
Αλλά είπε ότι όσο περισσότερο ο κ. Χολ έχει εμπλακεί σε αυτόν τον κόσμο, τόσο περισσότερα φαίνεται να έχει εξαγοράσει αυτές τις συνωμοσίες. Οι πιο συγκλονιστικές θεωρίες είναι αυτές που «πουλάνε», εξήγησε ο κ. Σάντερς, προσθέτοντας ότι οι συνομιλίες του κ. Χολ σε παμπ και άλλους χώρους πάνω κάτω στο Ηνωμένο Βασίλειο τα τελευταία χρόνια ήταν γεμάτες.
Ο Σάντερς λέει ότι δεν υποστηρίζει τις θεωρίες συνωμοσίας ότι οργανώθηκαν τρομοκρατικές επιθέσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η έρευνα του King's College δείχνει ότι τέσσερις στους πέντε ανθρώπους αναγνωρίζουν ότι έχουν συμβεί σοβαρές τρομοκρατικές επιθέσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Όμως, όταν ρωτήθηκε συγκεκριμένα για τους βομβαρδισμούς του Μάντσεστερ και της 7/7, μια σημαντική μειοψηφία -ένας στους επτά ερωτηθέντες- έχει αμφιβολίες για το εάν αυτές οι επιθέσεις έγιναν καθόλου.
Και περισσότεροι από ένας στους 10 από τους ερωτηθέντες πιστεύουν ότι η επίθεση στο Manchester Arena ήταν φάρσα.
"Αυτό όχι μόνο αποδεσμεύει τους ανθρώπους από την κοινωνία γενικά. Για αυτή τη μικρή μειοψηφία που παγιδεύεται πραγματικά σε συνωμοσίες, μπορεί πραγματικά να επηρεάσει τη συμπεριφορά τους", εξήγησε ο καθηγητής Bobby Duffy, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας. Φοβόταν ότι όσοι πιστεύουν αυτές τις θεωρίες είναι πιο πιθανό να στοχοποιήσουν τους επιζώντες με κακοποίηση.
Η έρευνα κάνει διάκριση μεταξύ εκείνων που πιστεύουν ότι οι τρομοκρατικές επιθέσεις, όπως η βομβιστική επίθεση στο Manchester Arena, ήταν φάρσα, και εκείνων που δεν είναι σίγουροι για την αλήθεια αυτών των επιθέσεων.
Ο καθηγητής Duffy περιγράφει πώς το άγχος, η αβεβαιότητα και οι συνήθειες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορούν όλα να οδηγήσουν κάποιον από την απλή αμφισβήτηση γεγονότων, μέχρι να καταλήξει σε πιο ακραίες πεποιθήσεις.
Από το 14% των ερωτηθέντων που πιστεύουν ότι «παράγοντες της κρίσης» συμμετείχαν στην επίθεση στο Manchester Arena, λίγο λιγότερο από τους μισούς λένε ότι η εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram είναι μια βασική πηγή πληροφοριών για ειδήσεις και γεγονότα για αυτούς. Ήταν επίσης πιο πιθανό να είναι κάτω των 24 ετών και να μην έχουν ψηφίσει στις τελευταίες εκλογές.
Η έρευνα υποδηλώνει ότι η πανδημία έχει δημιουργήσει μια «πύλη» για αυτές τις συνωμοσίες, με το ένα τρίτο των ερωτηθέντων να λέει ότι τους έκανε πιο καχύποπτους για τις επίσημες εξηγήσεις των τρομοκρατικών επιθέσεων. Ο καθηγητής Duffy είπε ότι αναμένει ότι το τρέχον οικονομικό κλίμα θα επιδεινώσει αυτή την τάση.
Ένας από αυτούς που παραδέχονται ότι εμπλέκονται σε τέτοιες διαδικτυακές θεωρίες συνωμοσίας είναι η Alicia, η οποία είπε ότι έχασε την πίστη της στην κυβέρνηση κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Είπε ότι πάλεψε κατά τη διάρκεια του lockdown και τώρα παλεύει με την κρίση του κόστους ζωής. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι το κύριο μέρος στο οποίο απευθύνεται για ενημερώσεις και πληροφορίες.
Η εργαζόμενη ψυχικής υγείας σχολίασε μια από τις αναρτήσεις του κ. Hall και είπε ότι ανυπομονούσε να επισκεφτεί το στάβλό του.
"Οι άνθρωποι δεν αισθάνονται πια ασφαλείς γιατί δεν έχουν κανέναν να κοιτάξουν ποιος μας λέει την αλήθεια. Αυτό είναι πολύ τρομακτικό, στην πραγματικότητα."
Μου είπε ότι δεν θέλει να είναι αλήθεια ότι η βομβιστική επίθεση στο Manchester Arena ήταν φάρσα, αλλά την τρομάζει πραγματικά ότι θα μπορούσε να είναι - και δεν είναι πια σίγουρη τι είναι αλήθεια.
Όταν της είπα πώς πήρα συνεντεύξεις από επιζώντες που τραυματίστηκαν στις επιθέσεις και πώς έχουν πληγωθεί βαθιά από τους ψευδείς ισχυρισμούς του κ. Χολ, φαίνεται πραγματικά σοκαρισμένη.
Η Alicia λέει ότι δεν έχει στείλει ποτέ διαδικτυακή κακοποίηση με βάση αυτού του είδους τις θεωρίες συνωμοσίας. Υπάρχουν όμως πολλοί που έχουν.
Ο Τράβις Φρέιν υποβλήθηκε σε τρολάρισμα από διαδικτυακούς συνωμοσιολόγους αφού βιντεοσκοπήθηκε μόλις χτυπήθηκε από αυτοκίνητο κατά τη διάρκεια της τρομοκρατικής επίθεσης στη Γέφυρα του Γουέστμινστερ το 2017. Πλάνα από κινητό τηλέφωνο που τον δείχνει να στέκεται στη γέφυρα αφού έσπασε το πόδι του -η αδρεναλίνη καθυστερεί τον πόνο- ενέπνευσε ένα κύμα διαδικτυακής κακοποίησης.
Έλαβε το πρώτο μήνυμα για την επίθεση στο νοσοκομείο την επόμενη μέρα.
"Ξέρουμε ότι η επίθεση ήταν οργανωμένη. Ελπίζω να σε κρεμάσουν", έγραφε.
Τους μήνες μετά την επίθεση, ο κ. Frain επισήμανε βίντεο και αναρτήσεις σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης χρησιμοποιώντας τα εργαλεία αναφοράς τους, αλλά είπε ότι τίποτα δεν συνέβη έως ότου τους έγραψε ο δικηγόρος του.
Στη συνέχεια, το YouTube αφαίρεσε διάφορα βίντεο που προωθούσαν τη θεωρία ότι ήταν "ηθοποιός κρίσης", αλλά είπε ότι είχε μόνο διαφορετικούς βαθμούς επιτυχίας με άλλους σημαντικούς ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης.
Ο κ. Frain ανέφερε την κακοποίηση στη Μητροπολιτική Αστυνομία. Κανείς δεν έχει χρεωθεί.
Είπε ότι ένιωθε «ανίσχυρος» επειδή οι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν πόσο μοχθηρά και συχνά τρολάρονται οι επιζώντες του τρόμου στο Διαδίκτυο.
Γι' αυτόν τον λόγο αυτοί οι επιζώντες αποφάσισαν να μιλήσουν - και ότι κάποιοι προσβλέπουν στα δικαστήρια για να λογοδοτήσουν τον κόσμο της συνωμοσίας.