.png)
Ο σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον απέρριψε πρόσκληση της κυβέρνησης της Σιγκαπούρης να συμμετάσχει σε ζωντανή τηλεοπτική συζήτηση σχετικά με την προσέγγιση της χώρας απέναντι στα ναρκωτικά και τη θανατική ποινή.
Προσκλήθηκε να συμμετάσχει σε μια συζήτηση με τον υπουργό εσωτερικών υποθέσεων της πόλης K Shanmugam.
Ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος έχει δηλώσει ότι αντιτίθεται στη θανατική ποινή της Σιγκαπούρης για εγκλήματα όπως το εμπόριο ναρκωτικών.
Μίλησε για την εκτέλεση του εμπόρου ναρκωτικών Nagaenthran Dharmalingam.
Σε μια ανοιχτή επιστολή που δημοσιεύτηκε στο ιστολόγιό του , ο σερ Ρίτσαρντ είπε ότι οι τηλεοπτικές συζητήσεις "πάντα κινδυνεύουν να δίνουν προτεραιότητα σε προσωπικότητες έναντι ζητημάτων - δεν μπορούν να κάνουν καμία υπηρεσία στην πολυπλοκότητα της θανατικής ποινής".
Κάλεσε επίσης την κυβέρνηση του νησιωτικού έθνους να συμμετάσχει με τοπικές φωνές σε «εποικοδομητικό, διαρκή διάλογο με πολλούς ενδιαφερόμενους φορείς και αληθινή δέσμευση για διαφάνεια και αποδείξεις» για να την βοηθήσει να βρει τρόπο να καταργήσει τη θανατική ποινή.
- Πώς μια εκτέλεση στη Σιγκαπούρη πυροδότησε ένα κύμα διαμαρτυρίας
- Η Σιγκαπούρη εκτελεί άνδρα παρά την έκκληση για διανοητική αναπηρία
Νωρίτερα αυτό το μήνα το Υπουργείο Εσωτερικών της Σιγκαπούρης διέψευσε ένα προηγούμενο blog του Sir Richard στο οποίο ο ιδρυτής του Virgin Group είπε ότι η κυβέρνηση «φαίνεται αποφασισμένη να εκτελέσει πολλούς λαθρεμπόρους ναρκωτικών χαμηλού επιπέδου, κυρίως μέλη φτωχών, μειονεκτούντων μειονοτήτων».
Συνέχισε λέγοντας ότι ο Μαλαισιανός Nagaenthran Dharmalingam είχε απαγχονιστεί στη Σιγκαπούρη νωρίτερα μέσα στο έτος για διακίνηση ναρκωτικών παρά το γεγονός ότι είχε «μια καλά τεκμηριωμένη διανοητική αναπηρία».
Το 2009, ο Nagaenthran πιάστηκε να περνάει στη Σιγκαπούρη από τη Μαλαισία με 43g (1,5oz) ηρωίνης δεμένα στον αριστερό του μηρό.
Σύμφωνα με τους νόμους της Σιγκαπούρης για τα ναρκωτικά - που είναι από τους πιο σκληρούς στον κόσμο - όσοι συλλαμβάνονται να μεταφέρουν περισσότερα από 15 γραμμάρια ηρωίνης υπόκεινται σε θανατική ποινή.
Κατά τη διάρκεια της δίκης του, ο 34χρονος αρχικά είπε ότι εξαναγκάστηκε να μεταφέρει τα ναρκωτικά, αλλά αργότερα είπε ότι διέπραξε το αδίκημα επειδή χρειαζόταν χρήματα.
Το δικαστήριο είπε ότι η αρχική του υπεράσπιση ήταν «κατασκευασμένη». Τελικά καταδικάστηκε σε θάνατο με απαγχονισμό.
Η περίπτωση του Nagaenthran ήταν ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη καθώς αξιολογήθηκε από έναν ιατρό εμπειρογνώμονα ότι είχε δείκτη νοημοσύνης 69 - ένα επίπεδο που υποδηλώνει διανοητική αναπηρία. Όμως, ένα δικαστήριο διαπίστωσε ότι δεν είχε διανοητική αναπηρία.
Η εκτέλεση του Nagaenthran προκάλεσε κύμα διαμαρτυριών καθώς οι άνθρωποι μιλούσαν για αυτό που θεωρούσαν αδικία της θανατικής του καταδίκης.
Μετά την κριτική του Sir Richard, η κυβέρνηση της Σιγκαπούρης τον κάλεσε να συμμετάσχει σε ζωντανή τηλεοπτική συζήτηση με τον κ. Shanmugam και προσφέρθηκε να πληρώσει τα έξοδα ταξιδιού και ξενοδοχείου.
Η κυβέρνηση είπε ότι η θανατική ποινή είναι ένας σαφής αποτρεπτικός παράγοντας που έχει βοηθήσει να αποτραπεί η δημιουργία μεγάλων καρτέλ ναρκωτικών στη χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας.